Parmi les voitures les plus inattendues du Rallye International du Pays de Fougères 2026, cette Nash-Healey Le Mans Coupé de 1953 occupe une place à part. Rare, élégante et chargée d’histoire, elle incarne une époque où l’automobile se construisait déjà à l’échelle internationale.
Une voiture née entre trois continents
L’histoire de la Nash-Healey débute presque par hasard, en 1949, lors d’une rencontre entre l’industriel britannique Donald Healey et le président de Nash-Kelvinator. De cette collaboration naît une voiture unique, mêlant châssis britannique, moteur américain et design européen.
Présentée en 1951, la Nash-Healey se distingue immédiatement par son positionnement atypique : une sportive pensée pour rivaliser avec les meilleures productions européennes, tout en conservant une mécanique robuste venue des États-Unis.
Une légitimité acquise au Mans
Très vite, la Nash-Healey prouve sa valeur en compétition. Engagée aux 24 Heures du Mans dès ses débuts, elle signe plusieurs performances remarquées :
- 4e au général en 1950
- 6e en 1951
- 3e en 1952, derrière les Mercedes officielles
Ces résultats installent durablement la marque dans le paysage des grandes épreuves d’endurance et inspirent directement la version Coupé Le Mans.
Le coupé Le Mans, entre sport et élégance
En 1953, Nash confie à Pinin Farina la réalisation d’une version plus aboutie. Le résultat est un coupé aux lignes fluides, élégantes, qui marque une transition vers ce que l’on appellera plus tard le Grand Tourisme.
Sous le capot, le six cylindres passe à 4,1 litres pour atteindre environ 140 chevaux, tandis que l’habitacle gagne en raffinement. La voiture remporte la même année un prix au concours d’élégance de Stresa et apparaît même au cinéma, notamment dans Sabrina.
Mais malgré ses qualités, son mode de production complexe – impliquant plusieurs pays et transports successifs – rend la voiture trop coûteuse. L’aventure Nash-Healey s’arrête en 1954, après seulement 506 exemplaires produits, dont environ 150 Coupés Le Mans.
Un exemplaire rarissime au parcours international
Le modèle engagé au Rallye de Fougères (châssis 3009) fait partie des survivants de cette production confidentielle. Il est aujourd’hui l’un des rares exemplaires encore en circulation, avec seulement quelques voitures identifiées en Europe.
Passée par les États-Unis, l’Allemagne, la Belgique puis la France, cette Nash-Healey a connu plusieurs restaurations et participations à des concours d’élégance internationaux, témoignant de son importance historique.
Une curiosité à découvrir sur les routes de l’Ouest
Sa présence au Rallye du Pays de Fougères illustre parfaitement l’esprit de l’événement : faire rouler des voitures rares, parfois méconnues, mais toujours passionnantes.
L’édition 2026 se déroulera du 29 mai au 1er juin, avec un parcours entre la Sarthe, l’Orne et le Calvados. Au départ notamment de Fresnay-sur-Sarthe, les équipages traverseront les Alpes Mancelles avant de rejoindre Bagnoles-de-l’Orne, au cœur de paysages emblématiques de l’Ouest.
Entre patrimoine, passion et découverte, le rallye offre une occasion unique de voir ces automobiles d’exception… là où elles sont le plus à leur place : sur la route.